杭白菊，又称“冰菊”、“秋海棠”，是菊科植物的一种。它的生长环境对温度、土壤要求很高，只有在杭州西湖一带的高峰山脉和海拔1500米以上的山地上生长，因此也称为“西湖杭白菊”。
杭白菊不仅是杭州的市花，也是中国传统中药药材之一，有清热解毒、降火祛痰、润肺止咳、明目等功效。
杭白菊具有非常丰富的药用价值。在中药中，它以它特有的清甜苦味和清香而为人所知。它可以用于清热解毒、润肺止咳、明目、解酒、降血压等。此外，杭白菊还有一定的祛斑功效，可以用来美容养颜。
杭白菊的花期较长，从九月份一直持续到隔年的二月份，总耗时达六个月之久。因此，杭白菊不仅成为了人民群众用来赏花的美景，还成为了一个茶文化的代表。杭白菊可以泡茶，它的花朵味道芳香，茶水黄绿清澈，在当地人的饮茶生活中有着举足轻重的地位。
在法国东部的普罗旺斯地区，也有一种类似杭白菊的植物，叫作“普罗旺斯蓝”。在普罗旺斯的蓝色花海中，杭白菊和普罗旺斯蓝的交相辉映，形成了独具特色的风景。
杭白菊，是杭州人喜爱的秋天花海中的一道靓丽风景线，也是中国传统中药文化中的重要名副其实的一份子，既美丽又有价值，真可谓是自然花草中的瑰宝之一。
