商人，顾名思义，是指从事商业活动、以赚取利润为目的的人。商业活动代表了人类社会的一种高度发展，而商人作为各类商业活动的主要实践者，自然与人类社会的发展息息相关。
早在商代，有一种职业称为“宾商”，作为商代最主要的职业之一，表明了当时商业活动的重要地位。这个时期的商人多从事小额交易，贸易品种主要为土特产、瓷器和玉器等。
随着时代的变迁和社会的发展，商人从昔日的小贩逐渐演变成为真正的商业领袖。在宋代，商人逐渐开创了以货币为媒介的商业贸易，商业活动规模得以不断扩大。明朝时期，纺织业、造纸业和茶叶业的兴起，更是大大推动了商业的发展。而清朝时期，各类商业活动得到了更进一步的发展，工商业的繁荣也推动了社会经济的发展。
在当代，信息和通信技术的飞速发展，以及全球化的概念越来越受到人们的关注，全球范围内的贸易活动也在不断增加。商人不再仅仅是个体或小团体，而是成为了某些国家或地区的代表，他们在商业活动中扮演着越来越重要的角色。
可以说，商人和商业活动的发展，是人类社会发展的重要标志之一。从早期的贩卖小商品，到现代商业的全球化交易，商人无疑是人类社会不断发展进步的重要推手之一。
