1582年，欧洲的天主教教皇格列高利十三世下令，将日历改为“格里历”，即现在使用的“公历”。而1627年，公历才正式作为法定纪年方式。这次改革对于全世界的天文学和历史都产生了深远的影响。
新历法将“闰年”规定为每4年一次，但将世纪闰年（即年份以00结尾的闰年）的闰日取消，除非这一年能够被400整除。因此，2000年是闰年，但1900年却不是闰年。这次改革虽然消除了历法中的系统性误差，但当时的人们仍然感到不适应，尤其是科学家。
1582年对于中国而言，是清朝武宗在位的9年，中国当时使用的农历，即中国传统日历。因此，当公历取代农历成为世界通行的纪年方法时，中国人也感到了深深的民族自卑感。直到1912年，中华民国政府在民国宣言中正式宣布公历为全国通用纪年法，农历的使用逐渐被淘汰。
现代科技的迅速发展，日历已经不再是生活中的重要工具，但1582年日历变更所带来的历史影响却是不可忽视的。
