东汉末年，曹操势力日盛，吕布又是其眼中钉。为了削弱吕布力量，曹操多方设法陷害吕布，终于有了如意算盘。
曹操派遣李典迎接吕布的养子吕伯奢，诱使其到城外见面。等到吕伯奢到达时，曹操已在那里等候多时，顿时围堵了吕伯奢，后派兵将其杀死。
曹操杀了吕伯奢，大为高兴，命令李典把吕伯奢的首级送到自己面前，自夸此战大获全胜。庞统听闻吕伯奢遭杀，非常痛心，曾瞒着曹操弃职跑回家乡去举哀，这也让曹操大感不满。
总的来说，曹操杀了吕伯奢虽然能够达到降低吕布势力的目的，但文治武功的统帅其实早已不存在，短视的决策也不仅仅会削弱敌人势力，对自身的战略也会带来不可控的危险。
